Das Werk — als Druck

Basketball begleitet mich, seit ich denken kann. Ich habe jahrelang selbst gespielt und stehe auch heute noch ab und zu auf dem Feld. Die NBA-Generation zwischen den frühen 2000ern und etwa 2020 hat mich geprägt wie kaum etwas anderes — das sind die Spieler, die ich verfolgt habe, deren Spiele ich nachts geschaut habe, über die ich mit Freunden gestritten habe.

Irgendwann wollte ich diesen Spielern ein Bild widmen. Die Komposition ist an Leonardo da Vincis „Das Abendmahl" angelehnt: ein langer Tisch, die Figuren in Gruppen, jede mit ihrer eigenen Haltung.

In die Mitte habe ich Michael Jordan gesetzt. Er ist nicht meine Generation, aber er ist derjenige, der Basketball revolutioniert hat — er steht für diesen Sport wie kein Zweiter.

Neben ihm sitzt LeBron James, in der Rolle des Judas. Das ist keine Abwertung, im Gegenteil: LeBron ist mein Lieblingsspieler. Aber er ist derjenige, der auf den Thron will, der Jordans Status erreichen oder übertreffen möchte — und er ist dem am nächsten gekommen. Ihn an diese Stelle zu setzen, ist mir schwergefallen und war doch die einzig richtige Entscheidung.

Links daneben Kobe Bryant. Für mich persönlich der drittbeste Spieler dieser Ära — und ein Platz, der seit seinem Tod anders schwer wiegt.

Die übrigen Spieler am Tisch sind keine Zufallsauswahl. Jeder von ihnen hat meine Jahre als Fan geprägt. Und auf dem Tisch und im Hintergrund verstecken sich Details, die zu den einzelnen Spielern gehören — kleine Anspielungen, Zitate, Gegenstände. Wer das Bild länger anschaut, findet immer noch etwas Neues.

Gezeichnet habe ich alles analog mit Kohlestiften auf 100 × 60 Zentimetern. Es hat ziemlich genau ein Jahr gedauert — nicht am Stück, sondern in den Lücken: vor dem Tätowieren, nach dem Tätowieren, an freien Tagen manchmal von morgens bis abends. Für mich war es eine Art Meditation und gleichzeitig die größte zeichnerische Herausforderung, die ich mir bis dahin gestellt hatte.